Теорія польоту займається вирішенням наступних основних завдань:
- Розрахунок траєкторії руху ракет за раніше визначеними даними. Для вирішення цього завдання необхідно правильно визначити сили, що діють на ракету та реактивний снаряд (РС) у польоті і знайти величини цих сил у кожний момент часу.
- Визначення оптимальних режимів руху ракети та оптимальної траєкторії її польоту.
- Стабілізація літальних апаратів (ЛА) у польоті та визначенні умов щодо їх управління.
- Вивчення факторів, що впливають на розсіювання траєкторій ракет, та у розгляді способів зменшення цього розсіювання й підвищення точності пусків.
Зовнішня балістика – наука про закони руху артилерійських снарядів у повітрі, а також про явища та фактори від яких залежить цей рух. До змісту зовнішньої балістики відносяться наступні проблеми:
- Вивчення опору повітря руху снарядів, що необхідно перш за все для вирішення задачі про рух снаряда у повітрі, оскільки сила опору повітря – важливий фактор, який визначає траєкторію та характер руху снаряда в атмосфері.
- Розробка методів розрахунку траєкторії снарядів. Ця проблема включає дослідження поступового руху снаряда, тобто руху його центру маси (ЦМ). Методи розрахунку траєкторії необхідні для вирішення практичних задач, перед усім таких, як складання таблиць стрільби (ТС).
- Вивчення обертового та коливального руху артилерійських снарядів. Вивчення цієї проблеми має на меті створення методів розрахунку стійкості руху снарядів, яка необхідна для забезпечення малого розсіювання траєкторій.
- Розробка теорії поправок, тобто розробка методів, які дозволяють визначати та враховувати при стрільбі зміну елементів траєкторії у залежності від зміни факторів, які характеризують умови стрільби. Розрахункові методи теорії поправок практично використовуються при складанні ТС.
- Розробка методики створення ТС. Це одна із найважливіших практичних задач, що вирішується зовнішньою балістикою, оскільки ТС необхідні для забезпечення ефективного бойового застосування артилерійських систем.
- Балістичне проектування артилерійських гармат, снарядів і приладів. Ця проблема включає розробку методів знаходження оптимальних балістичних рішень при розробці проектів артилерійських систем у відповідності до тактико-технічних вимог.